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的熱情款待。她們姐妹二人便在宮裏住了下來，誰也不知道還未見面的景禦將軍就這麽被人惦記上了。
一連住了好幾天，海棠還記得與楚陽約定的時間，十四號這日她便向鄭秀辭別。
“娘娘，明日便是十五，家中擺了賞月宴，請了貴客，父親讓我姐妹二人回去作陪。”海棠趁著空閑無聊的時機，恰好提了出來。
鄭秀正倚在榻上，左手撐著腦袋，右手逗弄著新出生的兒子，聽到海棠此言，擡眸道：“楚相國與本宮說過，他邀請了景禦將軍，想讓你們姐妹二人回去相看。你們今日安心回去吧，過幾日本宮身體恢覆了，再請你們入宮玩。”
一切如楚陽預料的一般，鄭秀家世卑微，在眾多後妃中，最受南楚王寵愛，也要依仗他這個相國。兩個人可謂結成了利益聯盟，相互依存。
楚陽想將楚風荷和海棠兩個人中的一個嫁給景禦，便是為了軍方的力量，拉攏景禦以及背後的景家，為小王子培養黨羽。
鄭秀自然一清二楚，還十分讚成。
海棠心裏也一清二楚，見到內室沒有外人，就她們表姐妹三人，便道：“若想要小王子未來能夠走得更遠，僅僅只有景家支持還不夠，娘娘還需多交好王後娘娘，她娘家也是將門世家，實力不可小覷。”
鄭秀有了兒子，不代表南楚王將來只有這一個兒子，而屈王後無子，又家世顯赫，她現在結交屈王後便是給自己增加籌碼。
以海棠這麽久的觀察，南楚王每月也會去屈王後那裏歇息幾日，卻十多年沒有子嗣，可能是身體有恙，不能生育居多。
如此，鄭秀此時示好，便是隱形結盟。
但是鄭秀聽到此言，微微蹙了蹙眉梢，瞬間平展，掩去心底的不悅，她笑笑道：“海棠，軍國之事，我等婦道人家還是不要摻和，一切聽相國大人的。再說，王後娘娘天生尊貴不凡，豈是我能輕易結交拉攏的？”
一強一軟兩種態度拒絕了海棠的建議。
楚風荷擔心海棠和鄭秀發生齟齬，便站了起來，笑道：“娘娘說的是，我和妹妹會謹記娘娘的教誨。時間不早了，我們姐妹也該出宮了。”
鄭秀對於楚風荷的識趣很滿意，點了點頭，招了宮人領著她們姐妹離開。
等到海棠姐妹消失在了視野裏，鄭秀嘴角帶著濃濃的嘲諷，道：“還當我是卑微的落魄女子，任由你們擺布不成？給你們五年的尊榮，現在也該你們回報我的時候到了。”
她再一次低下頭逗弄著兒子，低聲道：“母妃有你和你的父王，一生足矣，何必去討好別的女人？”
而且這個女人還是南楚王的正宮娘娘，坐著她一輩子也不可能得到的位置。
若必須要有人去委曲求全，去討好他人，也該是海棠姐妹去討好別人，為她和她的兒子付出了。
但是海棠的態度讓鄭秀越想越覺得氣悶，她腦海中靈光一閃，想到了北秦國傳來的消息，聯姻的南楚長公主已經病逝，留下的媵妾也沒留下一兒半女。南楚王想再一次聯姻，選擇將其妹楚萱公主嫁給北秦王，目前正在給楚萱公主挑選陪嫁媵妾人選。
這不正是一個好機會嗎？
鄭秀又招呼著宮人，道：“來人，去請君上過來，就說小王子想父王了。”
“喏。”
宮人領命退下，急急地前往前殿尋找南楚王。他們看出了鄭姬的受寵，連君上都哄著她幾分，他們這些宮人更不敢輕易怠慢。
恰好南楚王正在休憩，聽到兒子想父王了，便很快來了。
南楚王已經快到而立之年才有這麽一個兒子，很是稀罕，逗弄著小王子，心情頗好。
鄭秀趁著他心情好，便提了起來，道：“君上，聽說楚萱公主的陪嫁媵妾還差人，現在可找到了？”
南楚王沒有設防，幽幽嘆道：“聽說要送去北秦國，這些老臣們哪個願意？個個都推脫自己的女兒年紀小，或者說長相平平，不敢出國丟人。”
見到南楚王正憂心之時，鄭秀伸手蓋住他的手，無聲地安撫著，道：“君上勿憂，秀兒的海棠表妹，也就是楚相國的六女聽說了此事，自願請行，願意隨楚萱妹妹北上為媵。”
“還有這事？”南楚王臉上有幾分喜色，能夠不動權力威壓，便能夠圓滿解決此事最好。
鄭秀笑道：“自然是真的。楚相國教女有方，相國府的小姐個個都是識大體的女子，君上要是差人，便讓相國大人給您挑選一兩個，想來他是樂意的。”
就算楚陽不樂意，南楚王真正問起，他還能拂了南楚王的情面不成？至於找她鄭秀的麻煩，楚陽看在小王子的面子上，也會認了去。
無形之中被鄭秀坑了一把，海棠是不知道。
楚風荷和海棠兩個人跟著宮人走，又上了宮裏的馬車，離開了宮門，一路安全地抵達了相國府。
一下馬車，楚風荷就冷著臉，溫柔的嗓音一點也不溫柔地說道：“竟然在我們面前擺宮妃的架子，當初就不該幫助她入宮。”
海棠笑道：“姐姐，被拒絕的是我，我都沒發脾氣，你倒是替我鳴不平起來了。”
楚風荷依舊不悅，道：“你是我的妹妹，她這麽對你，我就是不樂意。若不是我們與君上乃是同族，今日站在高位的，豈是她？”
當年，她同意將鄭秀獻上給君上，便是看在血脈相連的表親關系，希望三人之間彼此相互拉扯。如今，鄭秀得勢了，反而瞧不上她們了。
別看楚風荷溫溫柔柔地沒有嗆聲，心裏卻比海棠還要惱怒。
她又道：“鄭秀的兒子能不能成為下一任南楚王，是她的事情，與咱們無關，你以後可別做這費力不討好的事情。”
至於鄭秀將來會不會護著她們，楚風荷看得透透的，別抱太大期望了。
海棠搖搖頭，找了個僻靜的角落裏，低聲道：“姐姐，此事我本就不是單純為了鄭秀打算，也是有我自己的私心的。”
楚風荷楞了一下，沒有做聲，靜靜地等著海棠繼續說。
海棠又道：“那日我們入宮之時，你說沒有可以托付終身的喬木，我說不必做那絲蘿，要做就做翺翔九天的鳳凰。可是生於這個時代，女子如貨物，沒有尊嚴可言，而我們想要改變現在這個局面，就要經歷一番涅槃。”
“像鳳凰一樣浴火涅槃嗎？”
楚風荷不能想象，像她們這樣的弱女子，如何去改變這個時代？
她們不能像男子一樣入朝為官，也不能像男子一樣領兵打仗，不僅僅是身體的差異，也有世俗的禁錮，不允許她們的反抗，這樣想來她們是如此的柔弱嬌小。
海棠道：“所以，我想借鄭秀之手，養出一位天下霸主，一統這分裂了將近五百年的亂世，重修禮樂，改變這個世道。”
可惜，鄭秀對此不感興趣，她只能另外想辦法了。
難道真的要讓她們姐妹二人再走前世的道路嗎？
☆、媵妾不卑賤（7）
前世原身和楚風荷兩個人被楚椒蘭、許硯陷害，失了楚陽的信任，被關在破舊的偏院整整五年，過得連下人都不如。直到楚萱要嫁入北秦為妃，又缺陪嫁媵妾，楚陽將這兩個不聽話的女兒打包送給了南楚王，塞入了陪嫁的媵妾隊伍裏。
後來，經歷了一系列宮鬥，兩姐妹結局不太好。
海棠按下了那一閃而過的心思，讓她北上入秦為媵，真是太為難她了。
不會邀寵媚上的媵妾在宮廷裏有活路嗎？
她是快穿任務者，以前接的任務沒有宮鬥板塊，沒有點亮邀寵獻媚技能，現在讓她臨時抱佛腳，有點困難。
她收斂了心緒，道：“姐姐，我們回去吧。”
楚風荷心思有些沈重，剛剛海棠一席話，讓她打開了新世界的大門，她亦步亦趨地跟在海棠身後，低聲呢喃道：“如果能夠有幸入宮成為一國之君的嬪妃也挺好的，有了自己親生的孩子，將他送上那個至尊之位上，總比幫著別人的孩子，更安全可靠。”
她想到鄭秀是個白眼狼，她的兒子也不見得好到哪裏去。
海棠見她真的動了心思，調侃道：“姐姐當真希望如此，你可就得遠離故土，流落他鄉，還要適應宮妃媵妾之間的爾虞我詐。”
以楚風荷淡然的性子，肯定不喜歡宮廷鬥爭。
楚風荷道：“若是為了一生的願望，我願意！”
這個時代，沒有她想嫁的良人，她一直隨波逐流，但是海棠今日一席話點醒了她，讓她有了目標，覺得入宮為妃為媵也可以，只要能夠求得身為女子的自由與尊嚴。
海棠無奈搖頭，道：“哪裏是一句‘我願意’這麽簡單的事情，其中的利害關系覆雜著呢，等你冷靜下來好好想想再說吧。”
然而，事情就是來得這麽快，讓人措手不及。
回去的當晚，海棠還在和楚風荷商量著明日的賞月宴，她們要穿什麽衣裳，才能顯得不失禮，又不出挑耀眼。
卻被楚陽請了過去，告訴了她們一件事情。
賞月宴提前辦了，景禦看上了楚椒蘭。
楚陽看著二女的神色不太高興，他溫聲哄道：“為父也不知道這請柬發錯了，提前兩天邀請了景禦將軍，恰好你們三姐和許硯和離了，歸家住在內宅，碰巧就這麽被景禦將軍看上了。”
海棠聽到這麽幾個“恰好”“碰巧”等詞匯，還有什麽不明白的，楚夫人重出江湖了，楚椒蘭幡然醒悟了唄，這是想和她們姐妹打擂臺了。
她冷聲笑道：“父親，這世上哪裏有這麽多巧合之事，不過是人為促成的而已。”
楚陽的確理虧，三女兒出手搶了給海棠姐妹準備相看之人，讓他有些丟臉，但是景禦將軍的心思也不是他能夠左右的。
他略帶幾分愧疚之色，嘆道：“棠兒，景禦將軍之事，為父也是事後才知道的。若是可以，為父以後給你挑選更好的夫婿，作為賠償。”
“呵，整個南楚能找到幾個想景禦將軍年少又位高權重者？父親倒是列舉一二出來？”
海棠故意說了幾句賭氣的話，一甩袖就離開了前院。
楚風荷作為姐姐，慢了兩步，特意在楚陽面前，說和道：“爹爹息怒，妹妹也是氣急了，才失了分寸。她不是針對爹爹的，只是覺得不公。”
她不是針對你，是針對楚椒蘭母女，若是你心裏有氣，就找她們去發洩吧。
楚陽擺擺手，道：“為父明白，你去找海棠，勸勸她。”
這看似慈父般的關愛，也是海棠姐妹二人多年的經營所成，其中還有鄭秀的原因所在，真正的慈父之心，寥寥無幾。
海棠一路氣沖沖地回到自己的院子裏，楚風荷也追了一路，整個相國府都看得清楚明白，不少庶出的小姐看著海棠這有氣無處發的模樣，看得開心熱鬧。
作為最大的贏家，楚椒蘭看到海棠氣急的模樣，本該高興得拍手稱慶，奈何她遇到了一件大事，也高興不起來。
一回到院子裏，海棠就卸下了憤怒的面具，冷靜地吩咐道：“小魚，還有阿梨，你們拿兩片金葉子，明日去外面兌換成楚幣，去打聽打聽府裏最近出了什麽事情。”
她根本就沒有那麽憤怒，不過是演給外面的人看而已。一般她和楚風荷，總是一個人□□臉，一個人唱白臉，偶爾交換著角色行事。
景禦將軍被搶這事可以放一邊，但是楚夫人莫名其妙地出山了，楚椒蘭也放棄了許硯歸來，那麽整個事情是怎麽發生的呢？
侍女魚和侍女梨領了命，從楚風荷那裏接過了金葉子，連夜去找人兌換。
這一夜，海棠和楚風荷都睡得淺，第二天很早就醒了，起來了。
中午，兩個侍女擺飯之時，就告訴她們打聽到的消息。
海棠坐在桌子旁，冷靜地道：“你們坐下來，仔細說來。”
“五小姐、六小姐，這事情要從那日我們離府說起，三小姐和許硯在街道上大吵了一架，引起了守門的小廝註意，當做笑料在府中下人傳聽。卻被夫人的人稟報給了夫人，這才引起了夫人的註意。”
侍女魚說完，喝了一口茶，休息半刻。
侍女梨繼續說道：“當晚，夫人就暗地裏差人將三小姐接了回來，藏在了偏院裏，直到前天府內邀請景禦將軍入府赴賞月宴，三小姐才盛裝打扮出偏院。很巧合的是，三小姐恰好和迷路的景禦將軍偶遇，而且二人還相談甚歡，景禦將軍將她帶到了宴席上，相國大人也沒有多說三小姐半分。”
楚風荷柔柔地說道：“父親可舍不得說她，她現在金貴著，能夠攀上景禦將軍這根高枝，可真不容易。”
海棠道：“三姐可真是長進了不少，五年的苦沒有白吃。”
至少懂得忍讓了，不是男人過來遷就她，而是她學會遷就別人了。原來她能這麽會躲藏嗎？原來她願意媚好男人嗎？
又想到楚椒蘭以一個有夫之婦的身份，搞出這麽多幺蛾子，難道許硯都不管一管嗎？
海棠又問道：“許家那邊是什麽態度？許硯沒有上門鬧嗎？”
景禦也是有身份的人，知道自己看上的女人是別人的妻，也會忌諱三分輿論的效果。若是許硯過來鬧，景禦知道了，楚椒蘭和楚夫人的算計也不會這麽快實現吧。
說到許硯之事，侍女魚看了看門外沒有人，她方才低聲道：“聽說三小姐被接回來的第二天，許硯就過來鬧了，但是他不敢去正門鬧，只是在側門叫三小姐的名字。”
海棠輕笑，眼裏閃過諷刺之色，道：“他這是還想著抱住楚椒蘭這塊金磚，準備翻身，卻不知道楚椒蘭只要和他在一起，就永遠得不到父親大人的原諒。”
縱然楚夫人能力了得，依舊要顧及楚陽的面子，不可能護著許硯。
侍女魚繼續說道：“後來，聽說夫人出府見了許硯一趟，他就再沒來鬧了。”
楚風荷秀麗的臉上滿是遲疑之色，疑惑道：“這麽簡單？”
海棠搖搖頭，手指捏著筷子，道：“不可能這麽簡單，許硯這個人利欲熏心，因為楚椒蘭，他耗費了這麽多心血，豈能說放棄就放棄？”
侍女魚越發謹慎地看了一眼門外，神神秘秘地道：“六小姐猜得真準。聽說許硯許君他死了，就在前幾日不小心落水淹死了。夫人怕毀壞三小姐的名聲，特意封鎖了消息，不少人猜測是夫人下的手，但是誰也不敢明目張膽的議論，我這還是花了半片金葉子打聽到的。”
楚風荷震驚，語調微揚，道：“許硯死了？”
侍女魚嚇了一跳，道：“我的五小姐，您小點聲音，別被夫人的人發現了，咱們也要惹麻煩的。”
海棠心裏有了數，眼眸彎了彎，道：“好了，飯菜都快冷了，我們吃飯吧。”
相看的男人被半路劫走了，以前負了原主的男人死了，但是該吃飯的還是要吃飯。
為了將來能夠過得平順，海棠覺得許硯這個死或許可以利用一下，成為要挾楚夫人的一個把柄，以防她將來攛掇楚陽將她們送給別人當媵妾。
奈何計劃趕不上變化，海棠遇上了多事之秋。
宮裏來了旨意，南楚王欽點海棠為楚萱公主的陪嫁媵妾，另外命令楚陽再挑選一女，一起加入陪嫁隊伍裏。
楚陽也是被南楚王這一招打了個措手不及，塞了金葉子，詢問傳旨之人，才知道這是鄭秀的手筆，一時莫名其妙。讓自己的親表妹遠嫁北秦，可就失去了聯姻的目的，鄭秀這是玩的哪一手？
不過，楚陽沒有計較這麽多，他和鄭秀之間已經有了默契，倒是不用為了一個女兒，和對方鬧翻的。便吩咐道：“海棠，既然宮中有旨，你就準備準備吧。”
這是允許讓海棠作為陪嫁媵妾去北秦，楚風荷不樂意，秀麗的臉龐微慍，準備勸說兩句，卻被海棠拉走了。
楚風荷秀氣的眉眼微蹙，纖細的嗓音有些高，道：“肯定是鄭秀做的手腳，你不過是說了不順耳的話，她卻要將你弄到異國他鄉去。”
她是屬於那種發脾氣也不猙獰可怕的人。
海棠無所謂，低聲道：“先是鄭秀拒絕，後是景禦被搶，我正有遠嫁之意，鄭秀就給我送來這份旨意，可不是‘剛要打瞌睡，就有人送枕頭’嗎？”
她沒有楚風荷那種被背叛的憤怒，大概對於鄭秀沒有投入太多的信任與期望，更多的是合作夥伴之間的利益交易。現在鄭秀要弄走她，去找楚陽，也沒用。
對方如此欺負她，不就是仗著她爹楚陽不會翻臉嗎？
事實也是如此，但是海棠會好好給鄭秀，還有她爹楚陽，一個印象深刻的離別之禮。
楚風荷人溫溫柔柔的，卻不是那麽容易認命的人，她背著海棠找了幾次楚陽，讓他找南楚王說和，將海棠留下來。
結果父女之間起了爭執，楚風荷一怒之下自願請行，陪著妹妹海棠去北秦，楚陽也脾氣上來了，應允了楚風荷的請求。
海棠得知這事的時候，只是搖搖頭，倒也沒有責怪楚風荷意氣之爭，其實最近她也在考慮要不要帶楚風荷去，現在楚風荷自己做了決定，也還不錯。
☆、媵妾不卑賤（8）
最近相國府裏喜事連連，三小姐楚椒蘭要嫁給景家景禦將軍為妻，兩家可謂強強聯合。五小姐和六小姐兩位又要隨楚萱公主北上，這一行為受到了楚王宮上下的讚美，相國府與榮有焉。
更巧妙的是三位小姐出閣的時間，恰好是同一日，可不是大喜之事。
每個人都忙得腳不沾地的，三位當事人倒是沈得住氣，沒有了往日的針鋒相對，都在各自的院子裏收拾東西。
時間就這麽慢悠悠地到來，到了出閣之日。
海棠姐妹早早地就被送往了陪嫁的儀仗隊，等待吉時出發。
相國府裏，只有楚椒蘭一個人待嫁，等待景家的迎親。
裝扮得華麗的閨房裏，紅紅的帷帳、紅紅的錦被、紅紅的……就連梳妝臺上都裝點著火紅的綢帶絹花，看起來喜氣洋洋的。
楚椒蘭坐在鏡子前，姣好的臉上掛著一抹笑容，周圍圍著好幾個梳妝的婦人，每個人嘴裏抹了蜜一般，說著吉祥話，誇著楚椒蘭如何美貌，如何好命，景禦如何好，兩個人是天作之合。
越是喜氣洋洋的，楚椒蘭心裏越是不自在，回想到許硯還有他死了的消息，嘴角的那一絲微笑快掛不住了。雖然人不是她殺的，卻是她母親讓人推下水的，但是她心裏就是心虛，害怕被人拆穿，害怕被景禦發現。
“吱呀”一聲，房門開了，卻嚇得楚椒蘭一跳。
楚夫人帶著侍女們來了，笑得矜持又端莊，一副大家主母的做派，任何時候都端得住。
她見到楚椒蘭神色恍惚，就知道她在擔心什麽，只是在場的人太多了，不能明說。她輕輕握著楚椒蘭的手，溫柔地拍了拍，道：“蘭兒且放心，你的未來一片光明，不會有任何人來打擾你的。等你嫁到了景家，可要好好地和景將軍過日子。”
楚椒蘭低聲道：“是……可我還是害怕……”
當初她推海棠下水，只是一瞬間的憤怒促使她這麽做的，事後慌亂地逃跑，又亂誣陷人，是在海棠沒死成的前提下。而今，許硯是真的死了，這個和她糾纏了五年的男人死了，她卻真的被嚇住了。
她沒想到溫柔端莊的母親，竟然下了狠手，完全打破了她的認知。
圍著的婦人們以為新嫁娘害羞了，紛紛笑道：“新娘子上花轎頭一遭，肯定是害羞了，等見到新夫婿高興還來不及。”
這麽一打趣，楚椒蘭臉上微變，勉強擠出一抹笑容來。
在場的眾人一時為難，不知道怎麽繼續勸說，所幸前院有人來解圍了。
“夫人，前面傳話，景將軍來接親來了。”
楚夫人看著跑得熱火朝天的侍女，笑道：“我知道了，轉告相國，三小姐這邊準備好了。”
越是臨近出門，楚椒蘭越是心慌，似乎有一種不好的預感，要出什麽事情一般。她捏著楚夫人的袖口，期期艾艾地喊了一聲“娘親”，一時又不知道說什麽。
楚夫人怕在場的人看出端倪，反手握著她的手掌，強硬地將她扶了起來，慈愛笑道：“蘭兒，莫怕！凡事都有我和你父親在，不必擔憂。”
楚椒蘭聽到此言，一顆心安穩了幾分。母親這麽疼愛她，又有能力，若是不小心被景將軍發現，也能夠化險為夷，不會出事的。
做好了心理暗示，楚椒蘭有了自信，臉上帶著燦爛的笑容，看起來有點假，但是比之前的狀態好多了。
楚夫人這才欣慰地看了她一眼，又叮囑了一番，先去前面待客。
隨著一陣陣的歡呼聲響起，楚椒蘭以團扇遮面，從閨房裏一步步走了出來，羞怯地看著周圍的眾人起哄。
她被攙扶著，移步到了正堂。
當下，她悄悄擡眸，瞄了一眼威儀出眾的景禦，心底一片歡喜。
這才是她應該嫁的夫婿，位高權重又風采出眾，能給她帶來至高無上的榮耀！
景禦今日褪去了戎裝，換上了新郎裝，喜慶中帶著一絲斯文秀雅。看著不像是威武的將軍，反而像是士人多了幾分堅毅。
他對於楚椒蘭很滿意，這個女子是楚相國的唯一嫡女，有楚家還有楚夫人的娘家這兩家的關系，比楚相國之前提及的媵妾之女更有優勢，這才是他景家的主母該有的身份。
至於未曾謀面的楚相國兩位庶女，縱然有一個成為宮妃的表姐，但是到頭來還是要依仗他，娶不娶她們，如今鄭秀都要求著他。
何不娶個目前更有優勢的？
至於以後，且等到以後再說。
楚陽看著景禦眼底閃過的滿意之色，心裏一下踏實了，看來這個嫡女還是最有用的，以後他不妨對她好一些。
和藹一笑道：“景將軍，以後我們可就是一家人了。”
景禦很有眼色，笑道：“岳父大人，怎麽還叫我景將軍？叫我景禦即可。”
“好好，景禦。”楚陽摸了摸胡須，笑得臉上皺褶橫布，他招了招手，道：“椒蘭，過來。”
楚椒蘭移步走了過去，站在景禦身邊，男的英俊，女的嬌美，當真是郎才女貌。
楚陽道：“景禦啊，老夫只有這麽一個嫡女，今日可就交給你了，望你珍之重之。”
那模樣似乎忘記了五年之前的恩斷義絕，忘記了對楚椒蘭的驅逐，似乎楚椒蘭一直是他最寵愛的女兒。
景禦拱了拱手，鄭重承諾道：“岳父大人放心，我一定會好好待蘭兒的。”
楚陽點了點頭，很是滿意，一旁的楚夫人也露出了驕傲滿意的表情。
跟著楚夫人多年的忠仆，見到如此盛景，想到了那北上為媵的海棠姐妹，忍不住得意道：“夫人，咱們三小姐就是天生的貴人命，哪像那些媵妾生的，就是天生卑賤的媵妾命。”
雖然海棠姐妹不在這裏，但是架不住他們夫人得勢了，下人也跟著揚眉吐氣，踩上海棠姐妹一腳。
楚夫人沒有阻攔這個口無遮攔的仆婦，微微瞟了一眼楚陽，見他沒有慍怒之意，知道他真的放下了，便露出了放心的微笑。
楚陽狀若無聞，笑道：“吉時快到了，你們也該出門了。”
“是。”
“是。”
景禦緩緩牽住楚椒蘭的手，兩個人相攜著出門，卻在相國府大門之外被攔住了。
“楚椒蘭，你還我兒命來！”
見到來人，楚椒蘭神色驚詫恐懼，手指抖得厲害，一下甩開了景禦的手，提著裙子準備往裏面跑。
跟在身後的楚夫人攔住了她，一眼掃過對面的陌生老婦人，厲聲呵斥道：“哪裏來的潑婦，竟然大鬧我們相國府和將軍府的婚禮，來人將她拿下。”
不清楚對方是何人，但是對方能叫出楚椒蘭的名諱，又說什麽“還我兒命來”，楚夫人一下就想到了許硯，當機立斷讓身後的仆從將人拿下，不能讓她當眾鬧事。並且第一時間甩鍋，不認識這個女人，是對方無理取鬧。
對方也不是吃素的，看著身體瘦瘦小小的，見到相國府下人來抓人，利落地躲了過去。圍觀的眾人也似乎襄助於她，若有若無地擋住了相國府下人的抓捕。
老婦一邊跑，一邊指著楚椒蘭哭罵道：“大家夥快看啊，就是這位相國千金害死了我的兒子！她喜歡我兒許硯，與他私奔歸家，五年來我兒待她如珠如寶，什麽好東西都留給她，甚至將我這個不順眼的老婆子送到鄉下……誰知道這個狠心的女人為了攀高枝，害死了我的兒子。”
又是私奔，又是婆媳不和，又是謀殺親夫，這個消息可真是勁爆。
今日兩家聯姻，圍觀的客人不少，又有許母鬧事，一下熱鬧了起來。
楚椒蘭嚇得失了分寸，只想快點將人打發走，否認道：“你兒子不是我殺的！”
楚夫人暗道糟了，她阻攔道：“椒蘭，休要和不認識的女人多言。”
可惜，她試圖挽救的行為，在別人看來就是欲蓋彌彰，一時之間眾說紛紜。
楚椒蘭感受到了圍觀眾人的異樣目光，如芒在背，躲到了楚夫人的懷裏，不停地哭道：“娘親……娘親……”
景禦這種男人見多了爾虞我詐，哪裏看不明白楚椒蘭真的與這老婦有關，他心裏起了計較，臉上一沈，道：“楚相國，令千金這等謀殺親夫的狠辣女子，景禦消受不起，今日這婚約便取消了去吧。”
娶個這樣的女子回去，他的風評與德行都會受損，而且楚椒蘭出了這種事情，從家裏能得到的資源，也要大大地減少，這麽一算，就不劃算了。他還不如另外挑選賢良淑女，與別家結盟。
楚陽連連拉住了他，道：“景將軍，此事切不可聽這老婦之言，肯定是有人見不得小女嫁給將軍，眼紅兩家共結同盟，所以暗中破壞。”
楚夫人也著急勸道：“就是就是，我們根本不認識這老婦。”
景禦俊朗英氣的臉上閃過一絲冷笑，身上的斯文氣息斂去，盡顯戰場的狂妄，道：“既然是他人陷害，那麽便請楚相國好生查個明白，等楚三小姐洗清了謀殺親夫的冤屈，景禦再上門求娶，也不遲。”
楚陽也被他這話一噎，一時訥訥不言，景禦轉身就上馬離去，走得瀟灑利落。
楚陽好歹是堂堂相國，被人如此下了面子，臉色鐵青，讓人將老婦捉住，卻見對方早已經跑得沒影了。
楚椒蘭在楚夫人懷裏哭得肝腸寸斷，一邊哭一邊道：“娘親，景將軍不要我了，我以後怎麽辦？嗚嗚……”
他一轉身，就見到這一幕，怒從心來，呵斥道：“不知羞恥的東西，還有臉哭，你怎麽不去死？”
楚椒蘭聽到父親的呵斥聲，嚇得一哆嗦，往楚夫人懷裏縮，楚夫人見到她可憐的模樣，也憤怒地道：“楚陽，她再怎麽樣，也是你的女兒。”
楚陽冷冷譏笑道：“這樣的女兒，我寧願沒有，連海棠這樣的媵妾之女都不如，還不如一頭撞死在門口來得幹凈。”
連海棠這樣的媵妾之女都不如……
連媵妾之女都不如……
連海棠都不如……
楚椒蘭腦海裏閃過各種片段，聽到楚陽羞辱的話，一時受了刺激，往門口坐著的石獅子上撞了去，鮮血飛濺，身子立刻軟倒在地面上。
石獅子上和地面上染上了鮮血，妖艷、奪目。
楚夫人見到愛女自盡，奔了過去，抱著她，喊道：“蘭兒……蘭兒……”
正準備進屋的楚陽也嚇了一跳，沒想到楚椒蘭烈性了一回，回神後，厲聲呵斥著仆人，道：“快去叫醫師！”
楚椒蘭微弱地喘著氣，眼睛漸漸無神，低聲道：“我真的……不如……楚海棠嗎？不如……那個……媵妾之女嗎？”
楚夫人連連否認道：“不不，我的蘭兒是最尊貴的嫡女，是世間最好的女子。楚海棠只是卑賤的媵妾之女，豈能與你相比……”
她還未說完，就察覺到楚椒蘭閉上了眼，頓時悲痛道：“蘭兒……蘭兒……你不要丟下娘親一個人，好不好？”
同樣都是喪失了女兒，楚陽冷靜得漠然，他吩咐道：“來人，夫人受了刺激，將她扶進去休息。”
楚夫人掙紮著不肯離去，直到見到楚椒蘭的屍體被人擡了進去，她才有了幾分反應，擡眸見到楚陽冷酷的神色，想到那一句“不如海棠”，瘋吼道：“楚陽，你為什麽要說蘭兒不如楚海棠？”
楚陽越來越看自己的正妻不順眼，道：“她哪裏及得上海棠？若不是你們半路從海棠手裏搶走了景禦將軍，哪裏有這麽多事？楚椒蘭會死嗎？海棠會成為陪嫁媵妾嗎？”
一連串的發問刺激了楚夫人，讓她回想起景禦是從海棠姐妹手裏搶來的，她想到了許硯的老母親來得蹊蹺，走得更蹊蹺，就像故意來破壞楚椒蘭的婚禮。
眼淚瞬間從眼眶落了下來，楚夫人頭暈腦脹，只覺得今日的烈陽曬得她發暈。
她喃喃道：“是楚海棠……一定是
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一連住了好幾天，海棠還記得與楚陽約定的時間，十四號這日她便向鄭秀辭別。
“娘娘，明日便是十五，家中擺了賞月宴，請了貴客，父親讓我姐妹二人回去作陪。”海棠趁著空閑無聊的時機，恰好提了出來。
鄭秀正倚在榻上，左手撐著腦袋，右手逗弄著新出生的兒子，聽到海棠此言，擡眸道：“楚相國與本宮說過，他邀請了景禦將軍，想讓你們姐妹二人回去相看。你們今日安心回去吧，過幾日本宮身體恢覆了，再請你們入宮玩。”
一切如楚陽預料的一般，鄭秀家世卑微，在眾多後妃中，最受南楚王寵愛，也要依仗他這個相國。兩個人可謂結成了利益聯盟，相互依存。
楚陽想將楚風荷和海棠兩個人中的一個嫁給景禦，便是為了軍方的力量，拉攏景禦以及背後的景家，為小王子培養黨羽。
鄭秀自然一清二楚，還十分讚成。
海棠心裏也一清二楚，見到內室沒有外人，就她們表姐妹三人，便道：“若想要小王子未來能夠走得更遠，僅僅只有景家支持還不夠，娘娘還需多交好王後娘娘，她娘家也是將門世家，實力不可小覷。”
鄭秀有了兒子，不代表南楚王將來只有這一個兒子，而屈王後無子，又家世顯赫，她現在結交屈王後便是給自己增加籌碼。
以海棠這麽久的觀察，南楚王每月也會去屈王後那裏歇息幾日，卻十多年沒有子嗣，可能是身體有恙，不能生育居多。
如此，鄭秀此時示好，便是隱形結盟。
但是鄭秀聽到此言，微微蹙了蹙眉梢，瞬間平展，掩去心底的不悅，她笑笑道：“海棠，軍國之事，我等婦道人家還是不要摻和，一切聽相國大人的。再說，王後娘娘天生尊貴不凡，豈是我能輕易結交拉攏的？”
一強一軟兩種態度拒絕了海棠的建議。
楚風荷擔心海棠和鄭秀發生齟齬，便站了起來，笑道：“娘娘說的是，我和妹妹會謹記娘娘的教誨。時間不早了，我們姐妹也該出宮了。”
鄭秀對於楚風荷的識趣很滿意，點了點頭，招了宮人領著她們姐妹離開。
等到海棠姐妹消失在了視野裏，鄭秀嘴角帶著濃濃的嘲諷，道：“還當我是卑微的落魄女子，任由你們擺布不成？給你們五年的尊榮，現在也該你們回報我的時候到了。”
她再一次低下頭逗弄著兒子，低聲道：“母妃有你和你的父王，一生足矣，何必去討好別的女人？”
而且這個女人還是南楚王的正宮娘娘，坐著她一輩子也不可能得到的位置。
若必須要有人去委曲求全，去討好他人，也該是海棠姐妹去討好別人，為她和她的兒子付出了。
但是海棠的態度讓鄭秀越想越覺得氣悶，她腦海中靈光一閃，想到了北秦國傳來的消息，聯姻的南楚長公主已經病逝，留下的媵妾也沒留下一兒半女。南楚王想再一次聯姻，選擇將其妹楚萱公主嫁給北秦王，目前正在給楚萱公主挑選陪嫁媵妾人選。
這不正是一個好機會嗎？
鄭秀又招呼著宮人，道：“來人，去請君上過來，就說小王子想父王了。”
“喏。”
宮人領命退下，急急地前往前殿尋找南楚王。他們看出了鄭姬的受寵，連君上都哄著她幾分，他們這些宮人更不敢輕易怠慢。
恰好南楚王正在休憩，聽到兒子想父王了，便很快來了。
南楚王已經快到而立之年才有這麽一個兒子，很是稀罕，逗弄著小王子，心情頗好。
鄭秀趁著他心情好，便提了起來，道：“君上，聽說楚萱公主的陪嫁媵妾還差人，現在可找到了？”
南楚王沒有設防，幽幽嘆道：“聽說要送去北秦國，這些老臣們哪個願意？個個都推脫自己的女兒年紀小，或者說長相平平，不敢出國丟人。”
見到南楚王正憂心之時，鄭秀伸手蓋住他的手，無聲地安撫著，道：“君上勿憂，秀兒的海棠表妹，也就是楚相國的六女聽說了此事，自願請行，願意隨楚萱妹妹北上為媵。”
“還有這事？”南楚王臉上有幾分喜色，能夠不動權力威壓，便能夠圓滿解決此事最好。
鄭秀笑道：“自然是真的。楚相國教女有方，相國府的小姐個個都是識大體的女子，君上要是差人，便讓相國大人給您挑選一兩個，想來他是樂意的。”
就算楚陽不樂意，南楚王真正問起，他還能拂了南楚王的情面不成？至於找她鄭秀的麻煩，楚陽看在小王子的面子上，也會認了去。
無形之中被鄭秀坑了一把，海棠是不知道。
楚風荷和海棠兩個人跟著宮人走，又上了宮裏的馬車，離開了宮門，一路安全地抵達了相國府。
一下馬車，楚風荷就冷著臉，溫柔的嗓音一點也不溫柔地說道：“竟然在我們面前擺宮妃的架子，當初就不該幫助她入宮。”
海棠笑道：“姐姐，被拒絕的是我，我都沒發脾氣，你倒是替我鳴不平起來了。”
楚風荷依舊不悅，道：“你是我的妹妹，她這麽對你，我就是不樂意。若不是我們與君上乃是同族，今日站在高位的，豈是她？”
當年，她同意將鄭秀獻上給君上，便是看在血脈相連的表親關系，希望三人之間彼此相互拉扯。如今，鄭秀得勢了，反而瞧不上她們了。
別看楚風荷溫溫柔柔地沒有嗆聲，心裏卻比海棠還要惱怒。
她又道：“鄭秀的兒子能不能成為下一任南楚王，是她的事情，與咱們無關，你以後可別做這費力不討好的事情。”
至於鄭秀將來會不會護著她們，楚風荷看得透透的，別抱太大期望了。
海棠搖搖頭，找了個僻靜的角落裏，低聲道：“姐姐，此事我本就不是單純為了鄭秀打算，也是有我自己的私心的。”
楚風荷楞了一下，沒有做聲，靜靜地等著海棠繼續說。
海棠又道：“那日我們入宮之時，你說沒有可以托付終身的喬木，我說不必做那絲蘿，要做就做翺翔九天的鳳凰。可是生於這個時代，女子如貨物，沒有尊嚴可言，而我們想要改變現在這個局面，就要經歷一番涅槃。”
“像鳳凰一樣浴火涅槃嗎？”
楚風荷不能想象，像她們這樣的弱女子，如何去改變這個時代？
她們不能像男子一樣入朝為官，也不能像男子一樣領兵打仗，不僅僅是身體的差異，也有世俗的禁錮，不允許她們的反抗，這樣想來她們是如此的柔弱嬌小。
海棠道：“所以，我想借鄭秀之手，養出一位天下霸主，一統這分裂了將近五百年的亂世，重修禮樂，改變這個世道。”
可惜，鄭秀對此不感興趣，她只能另外想辦法了。
難道真的要讓她們姐妹二人再走前世的道路嗎？
☆、媵妾不卑賤（7）
前世原身和楚風荷兩個人被楚椒蘭、許硯陷害，失了楚陽的信任，被關在破舊的偏院整整五年，過得連下人都不如。直到楚萱要嫁入北秦為妃，又缺陪嫁媵妾，楚陽將這兩個不聽話的女兒打包送給了南楚王，塞入了陪嫁的媵妾隊伍裏。
後來，經歷了一系列宮鬥，兩姐妹結局不太好。
海棠按下了那一閃而過的心思，讓她北上入秦為媵，真是太為難她了。
不會邀寵媚上的媵妾在宮廷裏有活路嗎？
她是快穿任務者，以前接的任務沒有宮鬥板塊，沒有點亮邀寵獻媚技能，現在讓她臨時抱佛腳，有點困難。
她收斂了心緒，道：“姐姐，我們回去吧。”
楚風荷心思有些沈重，剛剛海棠一席話，讓她打開了新世界的大門，她亦步亦趨地跟在海棠身後，低聲呢喃道：“如果能夠有幸入宮成為一國之君的嬪妃也挺好的，有了自己親生的孩子，將他送上那個至尊之位上，總比幫著別人的孩子，更安全可靠。”
她想到鄭秀是個白眼狼，她的兒子也不見得好到哪裏去。
海棠見她真的動了心思，調侃道：“姐姐當真希望如此，你可就得遠離故土，流落他鄉，還要適應宮妃媵妾之間的爾虞我詐。”
以楚風荷淡然的性子，肯定不喜歡宮廷鬥爭。
楚風荷道：“若是為了一生的願望，我願意！”
這個時代，沒有她想嫁的良人，她一直隨波逐流，但是海棠今日一席話點醒了她，讓她有了目標，覺得入宮為妃為媵也可以，只要能夠求得身為女子的自由與尊嚴。
海棠無奈搖頭，道：“哪裏是一句‘我願意’這麽簡單的事情，其中的利害關系覆雜著呢，等你冷靜下來好好想想再說吧。”
然而，事情就是來得這麽快，讓人措手不及。
回去的當晚，海棠還在和楚風荷商量著明日的賞月宴，她們要穿什麽衣裳，才能顯得不失禮，又不出挑耀眼。
卻被楚陽請了過去，告訴了她們一件事情。
賞月宴提前辦了，景禦看上了楚椒蘭。
楚陽看著二女的神色不太高興，他溫聲哄道：“為父也不知道這請柬發錯了，提前兩天邀請了景禦將軍，恰好你們三姐和許硯和離了，歸家住在內宅，碰巧就這麽被景禦將軍看上了。”
海棠聽到這麽幾個“恰好”“碰巧”等詞匯，還有什麽不明白的，楚夫人重出江湖了，楚椒蘭幡然醒悟了唄，這是想和她們姐妹打擂臺了。
她冷聲笑道：“父親，這世上哪裏有這麽多巧合之事，不過是人為促成的而已。”
楚陽的確理虧，三女兒出手搶了給海棠姐妹準備相看之人，讓他有些丟臉，但是景禦將軍的心思也不是他能夠左右的。
他略帶幾分愧疚之色，嘆道：“棠兒，景禦將軍之事，為父也是事後才知道的。若是可以，為父以後給你挑選更好的夫婿，作為賠償。”
“呵，整個南楚能找到幾個想景禦將軍年少又位高權重者？父親倒是列舉一二出來？”
海棠故意說了幾句賭氣的話，一甩袖就離開了前院。
楚風荷作為姐姐，慢了兩步，特意在楚陽面前，說和道：“爹爹息怒，妹妹也是氣急了，才失了分寸。她不是針對爹爹的，只是覺得不公。”
她不是針對你，是針對楚椒蘭母女，若是你心裏有氣，就找她們去發洩吧。
楚陽擺擺手，道：“為父明白，你去找海棠，勸勸她。”
這看似慈父般的關愛，也是海棠姐妹二人多年的經營所成，其中還有鄭秀的原因所在，真正的慈父之心，寥寥無幾。
海棠一路氣沖沖地回到自己的院子裏，楚風荷也追了一路，整個相國府都看得清楚明白，不少庶出的小姐看著海棠這有氣無處發的模樣，看得開心熱鬧。
作為最大的贏家，楚椒蘭看到海棠氣急的模樣，本該高興得拍手稱慶，奈何她遇到了一件大事，也高興不起來。
一回到院子裏，海棠就卸下了憤怒的面具，冷靜地吩咐道：“小魚，還有阿梨，你們拿兩片金葉子，明日去外面兌換成楚幣，去打聽打聽府裏最近出了什麽事情。”
她根本就沒有那麽憤怒，不過是演給外面的人看而已。一般她和楚風荷，總是一個人□□臉，一個人唱白臉，偶爾交換著角色行事。
景禦將軍被搶這事可以放一邊，但是楚夫人莫名其妙地出山了，楚椒蘭也放棄了許硯歸來，那麽整個事情是怎麽發生的呢？
侍女魚和侍女梨領了命，從楚風荷那裏接過了金葉子，連夜去找人兌換。
這一夜，海棠和楚風荷都睡得淺，第二天很早就醒了，起來了。
中午，兩個侍女擺飯之時，就告訴她們打聽到的消息。
海棠坐在桌子旁，冷靜地道：“你們坐下來，仔細說來。”
“五小姐、六小姐，這事情要從那日我們離府說起，三小姐和許硯在街道上大吵了一架，引起了守門的小廝註意，當做笑料在府中下人傳聽。卻被夫人的人稟報給了夫人，這才引起了夫人的註意。”
侍女魚說完，喝了一口茶，休息半刻。
侍女梨繼續說道：“當晚，夫人就暗地裏差人將三小姐接了回來，藏在了偏院裏，直到前天府內邀請景禦將軍入府赴賞月宴，三小姐才盛裝打扮出偏院。很巧合的是，三小姐恰好和迷路的景禦將軍偶遇，而且二人還相談甚歡，景禦將軍將她帶到了宴席上，相國大人也沒有多說三小姐半分。”
楚風荷柔柔地說道：“父親可舍不得說她，她現在金貴著，能夠攀上景禦將軍這根高枝，可真不容易。”
海棠道：“三姐可真是長進了不少，五年的苦沒有白吃。”
至少懂得忍讓了，不是男人過來遷就她，而是她學會遷就別人了。原來她能這麽會躲藏嗎？原來她願意媚好男人嗎？
又想到楚椒蘭以一個有夫之婦的身份，搞出這麽多幺蛾子，難道許硯都不管一管嗎？
海棠又問道：“許家那邊是什麽態度？許硯沒有上門鬧嗎？”
景禦也是有身份的人，知道自己看上的女人是別人的妻，也會忌諱三分輿論的效果。若是許硯過來鬧，景禦知道了，楚椒蘭和楚夫人的算計也不會這麽快實現吧。
說到許硯之事，侍女魚看了看門外沒有人，她方才低聲道：“聽說三小姐被接回來的第二天，許硯就過來鬧了，但是他不敢去正門鬧，只是在側門叫三小姐的名字。”
海棠輕笑，眼裏閃過諷刺之色，道：“他這是還想著抱住楚椒蘭這塊金磚，準備翻身，卻不知道楚椒蘭只要和他在一起，就永遠得不到父親大人的原諒。”
縱然楚夫人能力了得，依舊要顧及楚陽的面子，不可能護著許硯。
侍女魚繼續說道：“後來，聽說夫人出府見了許硯一趟，他就再沒來鬧了。”
楚風荷秀麗的臉上滿是遲疑之色，疑惑道：“這麽簡單？”
海棠搖搖頭，手指捏著筷子，道：“不可能這麽簡單，許硯這個人利欲熏心，因為楚椒蘭，他耗費了這麽多心血，豈能說放棄就放棄？”
侍女魚越發謹慎地看了一眼門外，神神秘秘地道：“六小姐猜得真準。聽說許硯許君他死了，就在前幾日不小心落水淹死了。夫人怕毀壞三小姐的名聲，特意封鎖了消息，不少人猜測是夫人下的手，但是誰也不敢明目張膽的議論，我這還是花了半片金葉子打聽到的。”
楚風荷震驚，語調微揚，道：“許硯死了？”
侍女魚嚇了一跳，道：“我的五小姐，您小點聲音，別被夫人的人發現了，咱們也要惹麻煩的。”
海棠心裏有了數，眼眸彎了彎，道：“好了，飯菜都快冷了，我們吃飯吧。”
相看的男人被半路劫走了，以前負了原主的男人死了，但是該吃飯的還是要吃飯。
為了將來能夠過得平順，海棠覺得許硯這個死或許可以利用一下，成為要挾楚夫人的一個把柄，以防她將來攛掇楚陽將她們送給別人當媵妾。
奈何計劃趕不上變化，海棠遇上了多事之秋。
宮裏來了旨意，南楚王欽點海棠為楚萱公主的陪嫁媵妾，另外命令楚陽再挑選一女，一起加入陪嫁隊伍裏。
楚陽也是被南楚王這一招打了個措手不及，塞了金葉子，詢問傳旨之人，才知道這是鄭秀的手筆，一時莫名其妙。讓自己的親表妹遠嫁北秦，可就失去了聯姻的目的，鄭秀這是玩的哪一手？
不過，楚陽沒有計較這麽多，他和鄭秀之間已經有了默契，倒是不用為了一個女兒，和對方鬧翻的。便吩咐道：“海棠，既然宮中有旨，你就準備準備吧。”
這是允許讓海棠作為陪嫁媵妾去北秦，楚風荷不樂意，秀麗的臉龐微慍，準備勸說兩句，卻被海棠拉走了。
楚風荷秀氣的眉眼微蹙，纖細的嗓音有些高，道：“肯定是鄭秀做的手腳，你不過是說了不順耳的話，她卻要將你弄到異國他鄉去。”
她是屬於那種發脾氣也不猙獰可怕的人。
海棠無所謂，低聲道：“先是鄭秀拒絕，後是景禦被搶，我正有遠嫁之意，鄭秀就給我送來這份旨意，可不是‘剛要打瞌睡，就有人送枕頭’嗎？”
她沒有楚風荷那種被背叛的憤怒，大概對於鄭秀沒有投入太多的信任與期望，更多的是合作夥伴之間的利益交易。現在鄭秀要弄走她，去找楚陽，也沒用。
對方如此欺負她，不就是仗著她爹楚陽不會翻臉嗎？
事實也是如此，但是海棠會好好給鄭秀，還有她爹楚陽，一個印象深刻的離別之禮。
楚風荷人溫溫柔柔的，卻不是那麽容易認命的人，她背著海棠找了幾次楚陽，讓他找南楚王說和，將海棠留下來。
結果父女之間起了爭執，楚風荷一怒之下自願請行，陪著妹妹海棠去北秦，楚陽也脾氣上來了，應允了楚風荷的請求。
海棠得知這事的時候，只是搖搖頭，倒也沒有責怪楚風荷意氣之爭，其實最近她也在考慮要不要帶楚風荷去，現在楚風荷自己做了決定，也還不錯。
☆、媵妾不卑賤（8）
最近相國府裏喜事連連，三小姐楚椒蘭要嫁給景家景禦將軍為妻，兩家可謂強強聯合。五小姐和六小姐兩位又要隨楚萱公主北上，這一行為受到了楚王宮上下的讚美，相國府與榮有焉。
更巧妙的是三位小姐出閣的時間，恰好是同一日，可不是大喜之事。
每個人都忙得腳不沾地的，三位當事人倒是沈得住氣，沒有了往日的針鋒相對，都在各自的院子裏收拾東西。
時間就這麽慢悠悠地到來，到了出閣之日。
海棠姐妹早早地就被送往了陪嫁的儀仗隊，等待吉時出發。
相國府裏，只有楚椒蘭一個人待嫁，等待景家的迎親。
裝扮得華麗的閨房裏，紅紅的帷帳、紅紅的錦被、紅紅的……就連梳妝臺上都裝點著火紅的綢帶絹花，看起來喜氣洋洋的。
楚椒蘭坐在鏡子前，姣好的臉上掛著一抹笑容，周圍圍著好幾個梳妝的婦人，每個人嘴裏抹了蜜一般，說著吉祥話，誇著楚椒蘭如何美貌，如何好命，景禦如何好，兩個人是天作之合。
越是喜氣洋洋的，楚椒蘭心裏越是不自在，回想到許硯還有他死了的消息，嘴角的那一絲微笑快掛不住了。雖然人不是她殺的，卻是她母親讓人推下水的，但是她心裏就是心虛，害怕被人拆穿，害怕被景禦發現。
“吱呀”一聲，房門開了，卻嚇得楚椒蘭一跳。
楚夫人帶著侍女們來了，笑得矜持又端莊，一副大家主母的做派，任何時候都端得住。
她見到楚椒蘭神色恍惚，就知道她在擔心什麽，只是在場的人太多了，不能明說。她輕輕握著楚椒蘭的手，溫柔地拍了拍，道：“蘭兒且放心，你的未來一片光明，不會有任何人來打擾你的。等你嫁到了景家，可要好好地和景將軍過日子。”
楚椒蘭低聲道：“是……可我還是害怕……”
當初她推海棠下水，只是一瞬間的憤怒促使她這麽做的，事後慌亂地逃跑，又亂誣陷人，是在海棠沒死成的前提下。而今，許硯是真的死了，這個和她糾纏了五年的男人死了，她卻真的被嚇住了。
她沒想到溫柔端莊的母親，竟然下了狠手，完全打破了她的認知。
圍著的婦人們以為新嫁娘害羞了，紛紛笑道：“新娘子上花轎頭一遭，肯定是害羞了，等見到新夫婿高興還來不及。”
這麽一打趣，楚椒蘭臉上微變，勉強擠出一抹笑容來。
在場的眾人一時為難，不知道怎麽繼續勸說，所幸前院有人來解圍了。
“夫人，前面傳話，景將軍來接親來了。”
楚夫人看著跑得熱火朝天的侍女，笑道：“我知道了，轉告相國，三小姐這邊準備好了。”
越是臨近出門，楚椒蘭越是心慌，似乎有一種不好的預感，要出什麽事情一般。她捏著楚夫人的袖口，期期艾艾地喊了一聲“娘親”，一時又不知道說什麽。
楚夫人怕在場的人看出端倪，反手握著她的手掌，強硬地將她扶了起來，慈愛笑道：“蘭兒，莫怕！凡事都有我和你父親在，不必擔憂。”
楚椒蘭聽到此言，一顆心安穩了幾分。母親這麽疼愛她，又有能力，若是不小心被景將軍發現，也能夠化險為夷，不會出事的。
做好了心理暗示，楚椒蘭有了自信，臉上帶著燦爛的笑容，看起來有點假，但是比之前的狀態好多了。
楚夫人這才欣慰地看了她一眼，又叮囑了一番，先去前面待客。
隨著一陣陣的歡呼聲響起，楚椒蘭以團扇遮面，從閨房裏一步步走了出來，羞怯地看著周圍的眾人起哄。
她被攙扶著，移步到了正堂。
當下，她悄悄擡眸，瞄了一眼威儀出眾的景禦，心底一片歡喜。
這才是她應該嫁的夫婿，位高權重又風采出眾，能給她帶來至高無上的榮耀！
景禦今日褪去了戎裝，換上了新郎裝，喜慶中帶著一絲斯文秀雅。看著不像是威武的將軍，反而像是士人多了幾分堅毅。
他對於楚椒蘭很滿意，這個女子是楚相國的唯一嫡女，有楚家還有楚夫人的娘家這兩家的關系，比楚相國之前提及的媵妾之女更有優勢，這才是他景家的主母該有的身份。
至於未曾謀面的楚相國兩位庶女，縱然有一個成為宮妃的表姐，但是到頭來還是要依仗他，娶不娶她們，如今鄭秀都要求著他。
何不娶個目前更有優勢的？
至於以後，且等到以後再說。
楚陽看著景禦眼底閃過的滿意之色，心裏一下踏實了，看來這個嫡女還是最有用的，以後他不妨對她好一些。
和藹一笑道：“景將軍，以後我們可就是一家人了。”
景禦很有眼色，笑道：“岳父大人，怎麽還叫我景將軍？叫我景禦即可。”
“好好，景禦。”楚陽摸了摸胡須，笑得臉上皺褶橫布，他招了招手，道：“椒蘭，過來。”
楚椒蘭移步走了過去，站在景禦身邊，男的英俊，女的嬌美，當真是郎才女貌。
楚陽道：“景禦啊，老夫只有這麽一個嫡女，今日可就交給你了，望你珍之重之。”
那模樣似乎忘記了五年之前的恩斷義絕，忘記了對楚椒蘭的驅逐，似乎楚椒蘭一直是他最寵愛的女兒。
景禦拱了拱手，鄭重承諾道：“岳父大人放心，我一定會好好待蘭兒的。”
楚陽點了點頭，很是滿意，一旁的楚夫人也露出了驕傲滿意的表情。
跟著楚夫人多年的忠仆，見到如此盛景，想到了那北上為媵的海棠姐妹，忍不住得意道：“夫人，咱們三小姐就是天生的貴人命，哪像那些媵妾生的，就是天生卑賤的媵妾命。”
雖然海棠姐妹不在這裏，但是架不住他們夫人得勢了，下人也跟著揚眉吐氣，踩上海棠姐妹一腳。
楚夫人沒有阻攔這個口無遮攔的仆婦，微微瞟了一眼楚陽，見他沒有慍怒之意，知道他真的放下了，便露出了放心的微笑。
楚陽狀若無聞，笑道：“吉時快到了，你們也該出門了。”
“是。”
“是。”
景禦緩緩牽住楚椒蘭的手，兩個人相攜著出門，卻在相國府大門之外被攔住了。
“楚椒蘭，你還我兒命來！”
見到來人，楚椒蘭神色驚詫恐懼，手指抖得厲害，一下甩開了景禦的手，提著裙子準備往裏面跑。
跟在身後的楚夫人攔住了她，一眼掃過對面的陌生老婦人，厲聲呵斥道：“哪裏來的潑婦，竟然大鬧我們相國府和將軍府的婚禮，來人將她拿下。”
不清楚對方是何人，但是對方能叫出楚椒蘭的名諱，又說什麽“還我兒命來”，楚夫人一下就想到了許硯，當機立斷讓身後的仆從將人拿下，不能讓她當眾鬧事。並且第一時間甩鍋，不認識這個女人，是對方無理取鬧。
對方也不是吃素的，看著身體瘦瘦小小的，見到相國府下人來抓人，利落地躲了過去。圍觀的眾人也似乎襄助於她，若有若無地擋住了相國府下人的抓捕。
老婦一邊跑，一邊指著楚椒蘭哭罵道：“大家夥快看啊，就是這位相國千金害死了我的兒子！她喜歡我兒許硯，與他私奔歸家，五年來我兒待她如珠如寶，什麽好東西都留給她，甚至將我這個不順眼的老婆子送到鄉下……誰知道這個狠心的女人為了攀高枝，害死了我的兒子。”
又是私奔，又是婆媳不和，又是謀殺親夫，這個消息可真是勁爆。
今日兩家聯姻，圍觀的客人不少，又有許母鬧事，一下熱鬧了起來。
楚椒蘭嚇得失了分寸，只想快點將人打發走，否認道：“你兒子不是我殺的！”
楚夫人暗道糟了，她阻攔道：“椒蘭，休要和不認識的女人多言。”
可惜，她試圖挽救的行為，在別人看來就是欲蓋彌彰，一時之間眾說紛紜。
楚椒蘭感受到了圍觀眾人的異樣目光，如芒在背，躲到了楚夫人的懷裏，不停地哭道：“娘親……娘親……”
景禦這種男人見多了爾虞我詐，哪裏看不明白楚椒蘭真的與這老婦有關，他心裏起了計較，臉上一沈，道：“楚相國，令千金這等謀殺親夫的狠辣女子，景禦消受不起，今日這婚約便取消了去吧。”
娶個這樣的女子回去，他的風評與德行都會受損，而且楚椒蘭出了這種事情，從家裏能得到的資源，也要大大地減少，這麽一算，就不劃算了。他還不如另外挑選賢良淑女，與別家結盟。
楚陽連連拉住了他，道：“景將軍，此事切不可聽這老婦之言，肯定是有人見不得小女嫁給將軍，眼紅兩家共結同盟，所以暗中破壞。”
楚夫人也著急勸道：“就是就是，我們根本不認識這老婦。”
景禦俊朗英氣的臉上閃過一絲冷笑，身上的斯文氣息斂去，盡顯戰場的狂妄，道：“既然是他人陷害，那麽便請楚相國好生查個明白，等楚三小姐洗清了謀殺親夫的冤屈，景禦再上門求娶，也不遲。”
楚陽也被他這話一噎，一時訥訥不言，景禦轉身就上馬離去，走得瀟灑利落。
楚陽好歹是堂堂相國，被人如此下了面子，臉色鐵青，讓人將老婦捉住，卻見對方早已經跑得沒影了。
楚椒蘭在楚夫人懷裏哭得肝腸寸斷，一邊哭一邊道：“娘親，景將軍不要我了，我以後怎麽辦？嗚嗚……”
他一轉身，就見到這一幕，怒從心來，呵斥道：“不知羞恥的東西，還有臉哭，你怎麽不去死？”
楚椒蘭聽到父親的呵斥聲，嚇得一哆嗦，往楚夫人懷裏縮，楚夫人見到她可憐的模樣，也憤怒地道：“楚陽，她再怎麽樣，也是你的女兒。”
楚陽冷冷譏笑道：“這樣的女兒，我寧願沒有，連海棠這樣的媵妾之女都不如，還不如一頭撞死在門口來得幹凈。”
連海棠這樣的媵妾之女都不如……
連媵妾之女都不如……
連海棠都不如……
楚椒蘭腦海裏閃過各種片段，聽到楚陽羞辱的話，一時受了刺激，往門口坐著的石獅子上撞了去，鮮血飛濺，身子立刻軟倒在地面上。
石獅子上和地面上染上了鮮血，妖艷、奪目。
楚夫人見到愛女自盡，奔了過去，抱著她，喊道：“蘭兒……蘭兒……”
正準備進屋的楚陽也嚇了一跳，沒想到楚椒蘭烈性了一回，回神後，厲聲呵斥著仆人，道：“快去叫醫師！”
楚椒蘭微弱地喘著氣，眼睛漸漸無神，低聲道：“我真的……不如……楚海棠嗎？不如……那個……媵妾之女嗎？”
楚夫人連連否認道：“不不，我的蘭兒是最尊貴的嫡女，是世間最好的女子。楚海棠只是卑賤的媵妾之女，豈能與你相比……”
她還未說完，就察覺到楚椒蘭閉上了眼，頓時悲痛道：“蘭兒……蘭兒……你不要丟下娘親一個人，好不好？”
同樣都是喪失了女兒，楚陽冷靜得漠然，他吩咐道：“來人，夫人受了刺激，將她扶進去休息。”
楚夫人掙紮著不肯離去，直到見到楚椒蘭的屍體被人擡了進去，她才有了幾分反應，擡眸見到楚陽冷酷的神色，想到那一句“不如海棠”，瘋吼道：“楚陽，你為什麽要說蘭兒不如楚海棠？”
楚陽越來越看自己的正妻不順眼，道：“她哪裏及得上海棠？若不是你們半路從海棠手裏搶走了景禦將軍，哪裏有這麽多事？楚椒蘭會死嗎？海棠會成為陪嫁媵妾嗎？”
一連串的發問刺激了楚夫人，讓她回想起景禦是從海棠姐妹手裏搶來的，她想到了許硯的老母親來得蹊蹺，走得更蹊蹺，就像故意來破壞楚椒蘭的婚禮。
眼淚瞬間從眼眶落了下來，楚夫人頭暈腦脹，只覺得今日的烈陽曬得她發暈。
她喃喃道：“是楚海棠……一定是
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